陈林在工地上忙得脚不沾地，颠地先生没露面，却让詹姆斯跑了三趟工地。
洋行的办公室里，颠地正对着账本皱眉，见詹姆斯进来，头也没抬：“怎么样？那小子干得如何？”
詹姆斯一屁股坐在椅子上，兴奋得满脸通红，好像那法子是他想出来的：“老板！工地上全动起来了！那小子有主意，说五天就能建起框架！”
“他还懂建房子？”颠地终于抬起头，蓝眼睛里闪过一丝惊讶，手指在账本上敲了敲。
“看着是懂！”詹姆斯连连点头，手舞足蹈地比画，“工匠们都服他，连咱们的工程师都说，他这法子是新路子，以前没见过！”
“哦？”颠地的眉毛挑了挑，兴趣被勾了起来，却故意板着脸，“行不行，还得等五天后看结果。”
詹姆斯哪能看不出他的心思，赶紧趁热打铁：“杰克提了个小要求。”
“要求？”颠地皱起眉，语气不耐烦起来，“要买啥原料，你直接安排。跟你说过，别在乎钱，我只要按时完工。”
“不是要买东西。”詹姆斯赶紧摆手，“他说为了让工人更卖力，要是按时完工，想给工人发点奖金。”
颠地的眉头拧得更紧，手指在桌面上敲了半天，没发火，反而问道：“你觉得给多少合适？”
詹姆斯想了想：“原本要三十天，提前十天完工的话，就按五天的工钱发奖金吧？”这是个折中的数，既不算多，也能让工人动心。
颠地哼了一声，算是答应了。
工地上，陈林正盯着工匠们铺第一批木槽。
木槽搭在地基上，像个长长的方框，里面扎着铁棒做的骨架，铁丝把铁棒捆得结结实实。“这边再垫块木板，别让水泥漏出来。”
他蹲下身，用手推了推木槽，确认稳当后才直起身。
因为没人做过这活，他必须盯着，手把手教工匠们怎么捆铁丝，怎么调整木槽的角度，根本走不开。
早上交代詹姆斯的事，不知道办得怎么样了——他要更多的铁棒、铁丝和水泥，这些在租界的建材铺里不难找，商人们早就闻着味，运了一船船建材过来，就等着洋行开工买货。
除了建材，陈林还让詹姆斯找当地人买藤编帽子。
早上他刚到工地，就见几个工人头上缠着纱布，血渗出来染红了布条——建高楼比盖平房危险，掉个石子下来就能砸破头。
沪上的手艺人多，藤编帽子不值钱，却能护着脑袋。
他还让泰勒改善伙食：白天给工人供热茶，别喝生水；饭菜里多放些油水，中午加个肉菜。这些事传到工匠耳朵里，大家嘴上不说，心里却暖烘烘的。
还有奖金的事情，虽然没有出结果，但是也传出了风声。
韩忠信凿石头时，都忍不住哼起了小曲。
忙到下午，太阳斜斜挂在脚手架上，第一批混凝土终于要浇灌了。
工匠们抬着木桶，小心翼翼地把粘稠的泥浆倒进木槽里，“咕嘟咕嘟”的声响中，泥浆填满了铁棒之间的缝隙，把骨架裹得严严实实。
陈林站在一旁，手心全是汗。
他没做过实验，只能凭着记忆和理论赌一把。
要是失败了，浪费这么多水泥和铁棒，颠地绝不会饶过他。
可他别无选择，只能盯着木槽里的混凝土，在心里默默祈祷。
到了晚上，工地没停工。
马灯挂在脚手架上，昏黄的光线下，一半工人裹着草席打盹，另一半还在筛沙子、捆铁丝，准备第二天的材料。
金属碰撞的“叮当”声、木槌敲打的“砰砰”声，在夜色里传得老远。
陈林在工地旁的小屋清点物资。
詹姆斯买的东西堆了半屋子，最显眼的是几麻袋铝矾土，土黄色的粉末装在粗布袋子里，透着股土腥味。
这时候还没电解铝技术，铝矾土大多用来做耐火砖或陶瓷原料，沪上周边的瓷窑里就有卖。
陈林可不是要用它做陶瓷。
他打开麻袋，抓了一把铝矾土在手里搓了搓，粉末顺着指缝漏下去。
这东西，才是加快水泥凝固、增加强度的关键。
他看着麻袋，嘴角终于露出一丝笑意——五天后，该让这些质疑的人看看，什么叫真正的“骨肉相连”了。