“进入大气层边缘，开始减速。”驾驶员的声音传来，画面开始轻微抖动，侦察艇周围泛起淡淡的等离子光晕，那是与大气摩擦产生的现象。
“环境读数更新：硅尘浓度1200微粒/立方厘米，超出安全阈值5倍；大气压力1.8标准大气压，略高于地球；温度17摄氏度，异常稳定，昼夜温差不超过2度。”传感器操作员汇报着数据，语气越来越凝重，“没有风。大气近乎静止。”
没有风？这在有大气层的星球上几乎是不可能的事，更像是某种力量强行压制了大气流动，让一切都保持着诡异的“稳定”。
侦察艇穿透灰白色的云层，眼前的景象让舰桥和侦察艇内同时陷入沉默。地表并非想象中的荒漠，而是覆盖着大片整齐的、如同鳞片般的硅化结构，这些结构呈现出规则的六边形，像是某种巨大生物的外骨骼化石，又像是被精心排列的墓碑。在这些硅化平原之间，偶尔能看到一些扭曲的、高耸的尖塔状结构，表面覆盖着玻璃般的结晶，那是曾经的神经网络植物硅化后的残骸，它们指向天空，像是无声的呐喊。
“距离绿脉谷坐标还有10公里。”驾驶员的声音有些发颤，“前方发现疑似建筑遗迹的结构。”
画面中，一片相对密集的硅化尖塔群出现在视野中，尖塔之间隐约可见一些低矮的、半球形的硅化结构，那正是艾拉记忆中“融合派”的聚居地特征——曾经用生物材料搭建的、与自然融为一体的家园，如今全部变成了冰冷的硅石雕塑。没有残骸，没有废墟，只有完美的硅化形态，仿佛时间在这里被冻结，而生命被瞬间转化成了石头。
艾拉的精神投影看到这一幕，身体猛地一颤，感知触须瞬间绷紧。她认出了那座最高的尖塔——那是“盖亚之心”在绿脉谷的分支节点，曾经是她童年时学习感知网络的地方，那时的尖塔散发着温暖的绿色光芒，而现在，它只是一根覆盖着灰白结晶的、毫无生气的石柱。她的意识中传来一阵尖锐的刺痛，比在实验室看到历史影像时更加剧烈，因为这不再是记忆或数据，而是活生生的、触手可及的毁灭。
“降低高度至500米，进行低空扫描。”队长下令。
侦察艇缓缓下降，镜头扫过硅化的聚居地。地面上没有任何移动的物体，没有任何能量波动，甚至连最基础的地质活动迹象都没有。只有那些硅化的建筑和植物残骸，在灰白的光线下沉默地矗立着，构成一片巨大的、寂静的墓园。
“通讯检查：依旧无信号。”
“生命探测：零。”
“能量扫描：仅检测到地表硅化结构的微弱电磁辐射，属于自然衰减范畴。”
报告声在舰桥和侦察艇之间机械地传递，每一次报告都像是在给盖亚星的生命判下最终的死刑。拓看着屏幕上那些熟悉又陌生的硅化建筑，想起了艾拉曾描述过的、绿脉谷的孩子们在网络植物下嬉戏的场景，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，闷得发疼。这不是战争的破坏，而是一种更彻底的“抹去”，连挣扎的痕迹都被抚平。
“准备在聚居地边缘着陆，”队长深吸一口气，声音带着决绝，“按预案建立临时警戒圈，进行地面采样和近距离探测。”
侦察艇的起落架缓缓伸出，朝着一片相对平坦的硅化地面降落。引擎的轰鸣在这片绝对寂静的星球表面显得格外突兀，像是打破了亿万年的沉默。当起落架接触地面的瞬间，一阵细微的硅尘被扬起，又迅速落回地面，没有风将它们吹散。
“着陆完成。外部环境稳定。”驾驶员报告。
队长的声音传来，带着一丝不易察觉的颤抖：“准备出舱。记住，保持警惕，任何异常情况立即返回。我们…可能是这片土地上唯一的活物了。”
舰桥内，所有人都屏住了呼吸，目光紧紧锁定在屏幕上。侦察艇的舱门开始缓缓打开，露出外面那片被灰白色笼罩的、死寂的世界。没有人知道舱门打开后会看到什么，是更残酷的真相，还是某种隐藏的危险。但他们都明白，从踏上这片土地开始，他们将直面一个文明自我毁灭的终极结局，而这个结局，或许也在隐隐预示着宇宙中所有智慧生命的潜在命运。
艾拉的精神投影微微前倾，目光穿透屏幕，仿佛要透过侦察艇的舱门，触摸那片既熟悉又陌生的土地。她的感知触须轻轻颤动，这一次，不再是痛苦的崩溃，而是一种冰冷的、近乎麻木的清醒。她知道，无论接下来发现什么，她都必须面对——这是她的母星，她的文明留下的最后遗产，也是她必须背负的、沉重的真相。
“彼岸号”在轨道上沉默地悬停，像一座漂浮在太空中的墓碑，注视着下方那颗正在缓慢死去的星球。而它的影子投射在盖亚星的硅化地表上，仿佛为这片死寂的墓园，又添了一道无声的注脚。